了解中国古代家具制作的巅峰
自唐代中叶伊始，中国人的起居模式由跪坐逐渐演变为垂足而坐，家具中的座椅设计便自此登上历史舞台。经过历代的发展演变，至明清时期，因为用料考究、做工精细、且极具文化底蕴等因素，明清家具代表了中国古代家具制作的巅峰。在众多的明清座椅类收藏中，官帽椅以其独特的设计、优良的选材受到一众藏家的青睐。
官帽椅为硬木家具，属扶手椅的一种，其定型可追溯于宋代，因搭脑处形似官员所戴纱帽上的帽翅而得名。从形制上来看，官帽椅大致可分为四出头官帽椅、南官帽椅两类。其中四出头官帽椅为最早出现的形制。所谓四出头是指在椅子的搭脑两端及扶手前端处均延伸出头。
2011年现身于嘉德春拍上的黄花梨高四处头官帽椅即是一把较为典型的明末四出头官帽椅。此椅搭脑处造型弯弧有力，中成枕形，二端出头上翘且收尾圆润。三弯弧形的扶手以榫卯结合后腿上截与三弯形鹅脖，中间支以三弯形上细下大的圆材联帮棍。座面下安壸门券口牙子，并沿边起阳线，左右两侧饰卷草纹。搭脑与腿足和扶手与鹅脖相交处有黄铜叶片加强稳固。像这样一把搭脑两端及扶手前端收尾如此圆润的四出头官帽椅，在存世之作中十分稀有。此椅最终以667万元的高价落锤，位列目前官帽椅拍卖成交价第二名，仅次于现身同一拍场上一对以2300万元成交的黄花梨雕龙纹四出头官帽椅。
事实上，主要作为官员待客和学子读书所用的官帽椅多不施雕饰，结构简洁，颇具文人气息。体现了“匿大美于无形，藏万象于极简”的传统美学思想。相较于清代而言，此种特点在明代的官帽椅中体现得尤为突出。2011年保利春拍上一把以575万元成交的黄花梨四出头高靠背官帽椅即具有典型的明式风格。该椅通体光素，以做工精细、线条简洁取胜。据称，此把座椅暗含香气，虽历久而弥醇，与人的气息彼此交流，相融相通。更为难得的是千百年的风雨铅华、日晖月映，在其木质之中岁月留痕。台风扭曲树干形成的错节纹，枝杈疤结形成的鬼脸纹，兼有麦穗纹、蟹爪纹、山纹、流水纹等等皆现于纹理之中，可谓鬼斧神工，景自天成。在尽显自然本色的同时，又给人以无限的想象空间。同样，在2011年保利春拍上的一对明代黄花梨四出头官帽椅通体全无雕饰，柔和的圆材形搭脑和双曲线素靠背板流畅地相接，圆润流畅，亦是简洁素雅的又一典范。
相较于四出头官帽椅，南官帽椅出现则略晚，大约形成于明代晚期。其有别于四出头官帽椅的主要标志是搭脑两端与扶手前端皆圆滑过度至相接部分。在3月份的纽约佳士得春拍上一对黄花梨嵌楠木螭龙纹饰南官帽椅拍出了842,500美元的不菲价格。一般来说，官帽椅的靠背板从装饰风格上可分为光板和局部雕饰两种类型。雕饰是指在靠背板上部，从团形、方形或云头形框架内浮雕或透雕出如牡丹、茶花、麒麟、蟠螭等富有吉祥寓意的简洁形象，而光板则是不施任何雕刻，以木材的天然纹理为装饰。此对座椅在背板上即以楠木螭龙纹嵌饰，于券口牙子处亦略施雕琢。其制作年代约为明末清初。
无独有偶，在不久前结束的2012年嘉德春拍专场“胜日芳华明清古典家具集珍”中展示的一对明末清初黄花梨南官帽椅亦是官帽椅中的精品之作。此对座椅搭脑两端与后腿圆润相接，穿过椅盘制成腿足，后腿为一木连做。三弯弧形扶手以插肩榫接入后腿，扶手前端以格榫与前腿相连，鹅脖与前腿一木连做。正面腿间下设一脚踏，左右及后方设“步步高”管脚枨。脚踏与两侧横枨下各安素牙子。此对南官帽椅椅座面下方的券口牙板未经雕饰，为素面券口牙板。整体造型简洁朴素，椅乘坐舒适，并且用料厚重粗硕，给人以饱满稳重之感，具有典型明代座椅风格。据称，此对南官帽椅与香港私人博物馆两依藏中所珍藏官帽椅或为一堂。最终，此对座椅以276万元落锤成交。
当然，通体素雅并非是官帽椅价值高低的绝对衡量准则，而是一种审美特征的呈现。一对黄花梨雕龙纹四出头官帽椅在2011年的嘉德春拍上以2300万元的天价成交。这便是上文提及的目前成交价排名第一的那对官帽椅。此对座椅产于明末，似乎颠覆了以往人们对明末家具大多极简的一贯印象，而是在某种程度上体现了经过人为精心雕饰的工艺之美。座椅比例之优美、雕工之精细，实属罕见，联帮棍底端逼真的圆雕张口龙头纹饰更是别无其它公开发表范例。座面下安沿边起线的壸门券口牙子，并雕饰有灵芝和卷草纹。左右两面为起边线的漥堂肚券口牙子。前腿间施一踏脚枨，左右两侧与后方则安方材起混面步步高赶枨。迄今为止，所有官帽椅成交价格尚无出其右者。
不难发现，在高价官帽椅中，材质以黄花梨为多见。实际上，明清官帽椅存世量并不算稀少，然以优良木材打造之作实为难得。常见用材包括黄花梨、紫檀、铁力木、榉木、榆木等。其中又以黄花梨与紫檀为上品。就黄花梨而言，由于其生长速度缓慢，需几百年尚可成材，故而珍贵。有记载，明清时期一把黄花梨四出头官帽椅在京城可以换得四套宅院。姑且不论传言是否夸张属实，黄花梨的不菲价值从中可见一斑。有专业人士曾指出，明代家具以黄花梨为主，推崇苏作；清代家具则以紫檀为主，推崇京作。由于不同时期特点不同，京作粗壮，看起来很结实，纹饰较为繁复。苏作则是“简约而不简单。”事实上，明代使用黄花梨作为家具材料的原因除了其木质不易变形之外，也与明代房屋较为昏暗有关。由于明代房屋较为低矮，且需在窗棂之上粘贴窗纸。如此一来，屋内光线便显不足。而黄花梨颜色较为明快，从而为室内起到了提亮的作用。而转至清代，由于玻璃的引进，室内光线得以大大改善，颜色偏深的紫檀也便得以大量地采用于家具制作中。然而，纵观高价官帽椅成交记录，紫檀并不多见。
信息来源：东莞公寓家具厂
